“Drunkorexia” ou “Bêbadorexia”: Que Distúrbio é Esse?

Saiba as causas e os efeitos de uma tendência que combina álcool e comportamentos alimentares desordenados.

“Bêbadorexia”, uma junção das palavras “bêbado” e “anorexia” – ou “drunkorexia”, do inglês “drunk” – refere-se a uma preocupante tendência que combina abuso de álcool com comportamentos alimentares desordenados. Alguns pesquisadores acreditam que isso pode representar um novo transtorno alimentar, enquanto outros acham que não pode ser classificado apenas como transtorno alimentar ou transtorno por abuso de substâncias, mas sim como uma combinação de ambos.

A pesquisa mostra que os comportamentos associados incluem jejum, exercícios em excesso, alto consumo de álcool e embriaguez. Embora ainda não seja um diagnóstico médico oficial, o termo destaca um padrão recorrente em que indivíduos restringem a ingestão de alimentos, praticam exercício físico excessivo ou purgam para “abrir espaço” ou compensar o elevado teor calórico do álcool que irão consumir.

Esse comportamento é particularmente prevalente entre estudantes universitários e jovens adultos. Por exemplo, uma pesquisa com estudantes universitárias australianas mostrou que 79,1% das participantes relataram envolvimento em comportamento de drunkorexia.

A embriaguez apresenta riscos significativos para a saúde, incluindo deficiências nutricionais, sistema imunológico enfraquecido, risco aumentado de envenenamento por álcool, danos a órgãos e problemas de saúde mental exacerbados, entre outros efeitos colaterais.

Confira duas das principais motivações subjacentes à drunkorexia:

1 – Um Impulso para a Magreza

O medo de ganhar peso com as calorias do álcool é um dos principais fatores que promovem o comportamento de drunkorexia. Um estudo de 2020 descobriu que um maior desejo de magreza está associado a níveis mais elevados dessa síndrome.

A busca pela magreza é amplamente influenciada por pressões sociais e culturais que idealizam tipos de corpo magros como símbolos de beleza, sucesso e saúde. Isso é perpetuado pela mídia, indústria da moda e redes sociais, que frequentemente glorificam e normalizam formas e tamanhos corporais irreais. Esta idealização generalizada pode levar à insatisfação corporal, comportamentos alimentares desordenados e uma busca incessante pela perda de peso, frequentemente à custa da saúde mental e física.

A pesquisa mostra que, devido a essa ênfase na magreza, mulheres tendem a ter mais preocupações com o peso do que os homens. Também foi descoberto que mulheres que bebem muito procuram especialmente controlar o peso, tornando-as mais suscetíveis à drunkorexia.

2 – Aliviando Emoções Desconfortáveis

A drunkorexia pode muitas vezes resultar do consumo de álcool devido à pressão social e ao medo de ser excluído ou rejeitado. Beber em grandes quantidades é frequentemente normalizado e até glamourizado como meio de celebração, interação social e alívio do estresse, enquanto a abstinência pode ser estigmatizada.

Esse comportamento pode se tornar um mecanismo para enfrentar estressores emocionais e psicológicos. Um estudo de 2020 descobriu que ansiedade, depressão e baixos níveis de regulação emocional estão associados a esse comportamento.

“Adolescentes que experimentam tanto ansiedade elevada como desregulação emocional podem ser mais propensos a recorrer à drunkorexia para reduzir seus efeitos negativos desregulados na ausência de estratégias de autocontrole emocional mais adaptativas”, explicam os pesquisadores.

Estudos também indicam que baixa autoestima relacionada ao corpo e à aparência pode levar a pensamentos autocríticos e emoções negativas intensas que alimentam a drunkorexia. Um estudo de 2022 refletiu essas descobertas, mostrando que ansiedade em torno da imagem corporal e ganho de peso pode incitar atitudes alimentares pouco saudáveis ligadas à drunkorexia. Esses comportamentos tornam-se uma “medida de segurança” que alivia a ansiedade ao garantir que o indivíduo não ganhe o peso que rejeita.

Os pesquisadores também descobriram que a drunkorexia é utilizada como um meio de enfrentar emoções negativas, estresse percebido e depressão associados à autopercepção negativa. Indivíduos que lutam para regular essas emoções intensas e buscam uma sensação de controle são mais suscetíveis a se envolver nesses comportamentos.

Além disso, um estudo de 2019 revelou que a drunkorexia está associada à falta de consciência das sensações corporais internas, como sinais de fome e saciedade. Os pesquisadores enfatizam a importância de estar sintonizado com os sinais emocionais e físicos do corpo e da mente, sem se sentir culpado ou ameaçado por essas necessidades, para ter uma relação mais saudável com tudo o que consome.

Na verdade, um estudo de 2022 descobriu que a atenção plena pode ser uma ferramenta importante no combate à drunkorexia, pois está associada a níveis mais baixos de distúrbios alimentares e de uso de álcool. Os pesquisadores encontraram que níveis mais elevados de atenção plena ao momento presente e uma atitude sem julgamento para consigo mesmo estão associados a níveis mais baixos de drunkorexia.

A síndrome merece séria atenção e intervenção. Abordá-la frequentemente requer orientação profissional, um ambiente de apoio, autorreflexão, maior consciência dos mecanismos de enfrentamento e se eles realmente estão servindo à pessoa, bem como um esforço consciente para neutralizar pensamentos críticos internos com autocompaixão. Curar a relação com a comida e o álcool é possível, sendo essencial para um relacionamento mais saudável consigo mesmo.